Informacje
Oskarżenie
Kapitan Alfred Dreyfus (ur. 1859) , żyd z pochodzenia rodem z Alzacji został w 1894 r. oskarżony przez swoich zwierzchników wydanie Niemcom – naturalnemu wrogowi Francji – dokumentów. Skazany przez sąd wojenny na dożywocie, został zesłany na Czarcią wyspę w pobliżu Gujany, został też zdegradowany.
Rodzina Dreyfusa podjęła stawania o rewizję wyroku. Pułkownik Picquart z francuskiego sztabu generalnego, zbadał dokładnie tę sprawę i uznał, że dokument ten został sfałszowany a do tekstu „;ta kanalia D.” ktoś dopisał resztę nazwiska… zaś szpiegiem był w rzeczywistości hr. Esterhazy.
„Oskarżam !”
Sztab generalny wezwał Esterhazego do wytłumaczenia się przed sądem wojennym, który uznał go po krótkim przesłuchaniu za niewinnego; zaś Picquart został uznany za niewinnego. Tymczasem pojawili się nowi obrońcy Dreyfusa. Najgłośniejszym był Emil Zola który wystosował list otwarty zaczynających się przewrotnie od słów „J’accuse!” – „Oskarżam” !. w tym liście wskazał winnych – ministrów, sędziów, polityków, wszystkich którzy świadomie zniszczyli niewinnego człowieka a winowajcę puścili wolno.
Zola został w 1898 r. postawiony przed sądem przysięgłych za obrazę władz. Mimo energicznych działań obrońcy – adwokata Tabori, Zola został skazany na 1 rok więżenia. Udało mu się jednak zbiec z Francji do Wielkiej Brytanii skąd powrócił w 1899 r.
Rewizja i rehabilitacja
Lecz to tylko wzmogło napięcie i główną osią podziałów politycznych we Francji stał się konflikt między zwolennikami i przeciwnikami Dreyfusa. W ten sposób powstały dwa wielkie obozy polityczne. Pierwszy stanowili monarchiści, republikanie, nacjonaliści i konserwatyści, Aś drugi – radykałowie i socjaliści.
Tymczasem sąd kasacyjny unieważnił wyrok wydany na Dreyfusa. Został on przewieziony z Czarciej Wyspy z powrotem do Francji i ponownie osądzony. Proces odbywał się w Renes w Normandii w 1899 r. Sąd ponownie uznał winę kapitana, skazując go tym razem „tylko” na 10 lat więzienia. Prezydent Loubet w końcu ułaskawił Dreyfusa. W 1900 r. ogłoszono amnestię dla wszystkich którzy byli zamieszani w tę sprawę.
Zwolennicy Dreyfusa zażądali jednak całkowitej rewizji procesu i rehabilitacji Dreyfusa. Tak się też stało a Dreyfus został przywrócony do armii. Sprawa się zakończyła, lecz miała długotrwałe konsekwencje polityczne.
Alfred Dreyfus zmarł w 1935 r.